Chili: De vergeten vulkanen en andere parels van het merendistrict

Als u iemand vraagt naar de hoogtepunten van een reis door Chili, dan wordt steevast geantwoord met “Torres del Paine/Patagonië, de Atacamawoestijn en Paaseiland”. Het merendistrict wordt snel overgeslagen. Niet omdat dit geen hoogtepunt is maar omdat bij het plannen van een reis de Osorno Vulkaan, het schiereiland Chiloé en het meer van Llanquihue al snel overgeslagen wordt. Te weinig tijd of het reisadvies luidt: lijkt te veel op Zwitserland/Oostenrijk. Wel mooi maar niet bijzonder.

Niets is minder waar. Het merendistrict is een regio waar u het echte Chili ervaart, en zo actief of passief als u wilt. Geen vast programma, geen all-inclusive ritme waar u op vaste tijden eet en op excursie gaat. Overigens is daar niets mis mee, maar het is wel fijn als u op vakantie uw eigen tempo kunt bepalen. Het merendistrict leent zich daar perfect voor!

De ochtend begint met een heerlijk, overdadig ontbijt en uitzicht op de Osorno Vulkaan, aan de andere kant van Lago Llanquihue. Daarna naar buiten, want Chili is een outdoor bestemming pur sang en vooral in het merendistrict zijn er veel mogelijkheden. Met een huurauto erop uit, eerst naar Petrohue waar bossen en watervallen het decor zijn tijdens een natuurwandeling. Vraag bij het hotel om een boxlunch en zoek zelf een mooi plekje uit voor de lunch. Laat de wijn u smaken (een glaasje mag) en rij dan naar de oevers van het meer om te gaan kajakken, te vissen of om een trekking te maken. ’s Avonds in één van de gezellige restaurantjes van Puerto Varas Chileense zalm proeven en de dag afsluiten met een stevige Carmenere. Een ideale dag in het merendistrict.

Mijn persoonlijke tips:

1.  Helikoptervlucht langs de Osorno

Maak een helikoptervlucht over het Meer van Llanquihue, langs de krater van de Osorno vulkaan richting Peulla. Waanzinnige uitzichten op de krater en onder u eindeloze bossen, rivieren, bergen en dalen. Peulla ligt midden in het Andesgebergte halfweg naar Argentinië. Lunchen kan in hotel Natura en na de lunch en een korte bergwandeling brengt de piloot u weer terug naar Puerto Varas.

2. Cultuur snuiven in Chiloé

Reis met een huurauto naar het schiereiland Chiloé. Chiloé ademt cultuur. De ferry is al een avontuur op zich en op Chiloé vindt u een mooie mix van cultuur en natuur. Schattige houten huisjes en kerken, en pinguïns spotten bij Chiloé Island. Wilt u meer weten van de Chiloé cultuur? Verblijf dan twee nachten in hotel Tierra Chiloé en ga met een privégids een dag het platteland op.

3. Hacienda Vira Vira

Gek op outdoor activiteiten? Nabij het nationale park Villarrica ligt de fantastische Hacienda Vira Vira. De perfecte uitvalsbasis om te gaan paardrijden, mountainbiken, kajakken of vliegvissen. In dit Relais & Chateaux hotel geniet u trouwens ook van heetwaterbaden en massages.

4. Pudu’s zoeken

Pudu’s zijn de kleinste hertensoort ter wereld. Ze komen veel voor in het merendistrict van Chili. Als u alleen op pad gaat, is er weinig kans van slagen om een pudu te zien. Maar met één van onze expert gidsen gaat u op pad in de Alerce wouden van het Parque Tagua Tagua, ten zuiden van Puerto Varas. Garanderen kan ik het niet, maar u vergroot uw kansen op het zien van een pudu aanzienlijk als u in het nog onbekende Tagua Tagua op pad gaat!

5. Lakecrossing

Combineer Chili met buurland Argentinië. Een reis dwars door het Andesgebergte. En met een huurauto kunt u eenvoudig vanuit Chili naar de Andesdorpen in Argentinië zoals San Martin de los Andes en natuurlijk San Carlos de Bariloche. Zo eenvoudig als u vanuit Chili reist, keert u vanuit Argentinië ook weer terug. De route voert u langs schitterende Andesmeren en fantastische uitzichten.