De westkust van Turkije - Troje, Homerus en de Griekse cultuur

Aan het einde van de ochtend per rechtstreekse vlucht per Turkish Airlines van Amsterdam naar Istanbul. Hier nemen wij voor twee overnachtingen onze intrek in het centraal gelegen eersteklas hotel Innova Sultanahmet. In de namiddag staat een oriënterende rondrit per touringcar op het programma. 's Avonds welkomstdiner.

We bezoeken de voornaamste antieke monumenten van Istanbul, het oude Constantinopel: de Aya Sofia, de Hippodroom met aangrenzend de restanten van het keizerlijk paleis en zijn beroemde vloermozaïeken. Na de lunchpauze gaan we naar het archeologisch museum.

Vroeg vertrek per touringcar. We steken de Bosporus over en rijden langs de Aziatische kust van de Zee van Marmara door het antieke Bithynië langs beroemde plaatsen uit de oudheid. We bezoeken in Iznik, het antieke Nicea, onder meer het antieke theater. In Çanakkale aan de Dardanellen (de antieke Hellespont), zullen we één nacht verblijven in het 4-sterren Büyük Truva hotel.

Vandaag bezoeken we de ruïnes van het oude Troje met minstens negen lagen van verschillende bewoning boven op elkaar: van het vroege derde millennium v. Chr. tot de middeleeuwse Byzantijnse stad. Imposant zijn de vestingmuren van Troje VI en de resten van Troje VIIA dat zeer waarschijnlijk het Troje was waarover Homerus verhaalde. Vervolgens rijden we naar Assos om er de prachtig aan de kust gelegen, imposante Athena-tempel te bezoeken. We logeren één nacht in de omgeving van het antieke Pergamon, in het 5-sterren hotel Grand Temizel te Ayvalik.

’s Ochtends bezichtigen we het buitengewoon imposante Pergamon, de hoofdstad van de hellenistische koningen van het gelijknamige rijk dat hier in de 3e en 2e eeuw v. Chr. bloeide. Tempels en een koninklijk paleis zijn de belangrijkste bouwwerken op de steile burchtheuvel. Op de helling ligt een prachtig theater en in de vlakte een beroemd heiligdom van Asklepios, waar eens de arts Galenos werkte. De sculpturen van het altaar van Zeus bevinden zich nu in Berlijn, maar de plaats zelf biedt meer dan genoeg om een indruk op te doen van dit antieke cultuurcentrum. Er was een grote bibliotheek waar voor het eerst op perkament – afgeleid van Pergamum – werd geschreven. In de middag rijden we verder via Izmir (het antieke Smyrna) - volgens een overlevering de geboorteplaats van Homerus - naar Kusadasi, waar we drie nachten zullen doorbrengen in het 5-sterren hotel Korumar de Luxe.