India - Tussen maharadja en Mahatma

Vertrek per British Airways, met overstap in London en aankomst na middernacht in Delhi, waarna transfer naar het hotel en overnachting.

De hele dag voor de verkenning van de hoogtepunten van Delhi. Wij zien het Rode Fort, gebouwd op last van de grote Mogol Sjahjahan; de grootste 17e-eeuwse moskee, Jama Masjid, wordt bezocht en de beroemde bazaar Chandni Chowk, plus de gedenkplaats Raj Ghat, ter nagedachtenis aan de moord op Gandhi. In de middag vervolg van de stadsoriëntatie - langs de India Gate-triomfboog en de Rashtrapati Bhawan, de residentie van de president - voorheen het paleis van de onderkoning -, het parlementsgebouw en de gebouwen van het secretariaat, een interessante mix van Victoriaanse en 20e-eeuwse architectuur. Stop voor de beroemde zakenwijk Connaught Place, met Janpathstreet en de Sikh-tempel Gurudwara Bangla Sahib. Afsluitend Qutab Minar, een 73 m hoge minaret (werelderfgoed).

In de ochtend vertrek per trein naar Agra. Na aankomst eerst een bezoek aan het fort Agra uit de 16e eeuw met erin de residentie van de Grootmogol Akbar - het Jahangir Mahal. In de middag bezichtiging van een van de moderne wereldwonderen en Unesco-erfgoed: de indrukwekkende Taj Mahal, opgetrokken in wit marmer. Onder de koepel zijn de cenotafen van Shaj Jehan en zijn echtgenote Mamtaj Mahal te zien. Overnachtingen in Agra.

In de ochtend zijn wij getuigen van het Holi-festival, één van de bekendste en kleurrijkste Hindoeïstische festiviteiten. Hierna vertrek naar Jaipur, hoofdstad van Rajastan. Onderweg stop in Fatehpur Sikri, ‘Stad der Overwinning’, buitengewoon eerbetoon aan de Mogol beschaving uit de 16e eeuw en Unesco-werelderfgoed. Overnachting in Jaipur.

De stadsverkenning voert langs talrijke paleizen en forten zoals de Hawa Mahal, het zogenaamde ‘Paleis van de Winden’ – een buitengewoon gebouw in de oude stad. Het Amber Fort wordt bezocht, met fraai gedecoreerde interieurs. Zo is Jag Mandir (zaal van de victorie) bekend om Sheesh Mahal met volledig met spiegelstukken geplaveide wanden. In de middag bezoek aan het stadspaleis van de Maharadja's met het indrukwekkende Wapenmuseum. Afsluitend Jantar Mantar, 's werelds grootste historische observatorium. Overnachting in Jaipur.