Eeuwenoud en mysterieus Saoedi-Arabië

Vandaag vliegt u vanaf Amsterdam met KLM naar Riyadh, de hoofdstad van Saoedi-Arabië. In de avond landt u op de luchthaven, waar u wordt verwelkomd door onze lokale vertegenwoordiger die u naar de accommodatie brengt. Hier geniet u van een welverdiende, comfortabele nachtrust.

Na een heerlijk ontbijt begint uw ontdekkingsreis met een bezoek aan Diriyah. Deze historische site is de geboorteplaats van de eerste Saoedische staat en herbergt schitterend bewaarde huizen en stadsmuren. Ontdek de kronkelende steegjes die ooit bruisten van handelaren en pelgrims die hier hun waren verkochten. Vervolgens duikt u verder het verleden in tijdens een bezoek aan het Nationale Museum, waar u meer leert over de rijke Arabische geschiedenis en de kunst en cultuur van het land. Het Nationaal Museum, gehuisvest in een opvallend, hedendaags gebouw en omringd door bloeiende tuinen, toont alles, van neolithische rotskunst tot replica's van gebouwen van het oude Jeddah, en het vervoert u op een betoverende wijze door de eeuwen heen. Als de avond begint de vallen vertrekt u naar het 150-jaar oude Al Masmak Fort, een indrukwekkende citadel van klei en modder. Al Masmak dient als een trotse herinnering aan de legendarische geschiedenis van Saoedi-Arabië. In 1902 veroverde koning Abdulaziz het fort en nam de controle over Riyad. Vanuit dit fort veroverde en verenigde Abdulaziz Al Saud de verschillende koninkrijken en provincies die deel uitmaken van de huidige Saoedische natie. Sluit de dag af met een heerlijk diner bij een van de vele kraampjes van de Souq Al Zal.

U laat Riyadh achter u en vertrekt in zuidelijke richting naar Unaizah, waar u onderweg een stop maakt bij het Ushaiger Heritage Village. Verborgen in het hart van de Najd, biedt Ushaiger Heritage Village een inkijkje in de vroegere Saoedische samenleving van weleer. Ushaiger is een labyrint van kronkelende steegjes, schaduwrijke paden en houten loopbruggen, die honderden lemen huizen met elkaar verbinden. De woningen zijn een prachtig voorbeeld van de karakteristieke Najdi-architectuur, met de kenmerkende driehoekige ramen en daken en sierlijk bewerkte houten deuren. Sommige gevels dragen nog steeds de namen van de families die hier vroeger woonden, een bijzonder aanzicht. Na dit interessante bezoek rijdt u verder naar Unaizah, waar u incheckt bij de accommodatie en geniet van wat ontspanning.

Net buiten het centrum van Buraydah in Al-Qassim vindt u de grootste kamelenmarkt ter wereld. Iedere dag om zes uur 's ochtends komt deze kamelenmarkt tot leven en ruilen verkopers en kopers riyals voor kamelen, schapen, geiten en goederen zoals zadels, halsters en dekens. De markten zijn indrukwekkend en druk, met duizenden kamelen die rammelen in hun pennen, kopers van over de hele wereld die hun aankopen achter in hun pick-up trucks laden en de geluiden en geuren van dieren vermengd met zand en hitte. Een bezoek aan deze markt mag niet ontbrekend tijdens uw reis! Hierna komt u tot rust in de groene omgeving van een dadeltuin, waar u geniet van een smakelijk ontbijt. In de late ochtend vertrekt u, via de vulkanische Hutaymah krater, naar uw eindbestemming van vandaag: Ha’il.

Rij door de grote Nefud woestijn richting Jubbah en u wordt omringd door mysterieuze schatten uit het verleden. Jabal Umm Sinman in Jubbah is de thuisbasis van enkele van de meest prominente neolithische rotstekeningen in het Midden-Oosten. De rotsinscripties, die wel 7.000 tot 9.000 jaar oud zijn, onthullen menselijke activiteiten, kleding, dieren en wapens uit die periode. Wanneer u de indrukwekkende tekeningen bekeken hebt, vertrekt u richting een unieke archeologische vindplaats. Een wandeling langs de raadselachtige Rajajil-zuilen is een fascinerende reis naar de mysteries van het oude Arabië. Rajajil, ook wel de Stonehenge van Arabië genoemd, is een verzameling van meer dan 50 groepen staande monolieten die duizenden jaren geleden uit okerzandsteen zijn gesneden. Oorspronkelijk werd gedacht dat ze astrologische functies hadden, maar de oude stenen zijn nu bekend als begraafplaatsen. Opgravingen hebben een enorm grafcomplex blootgelegd, samen met gereedschappen en materialen. In Jawf checkt u in bij het hotel en komt u tot rust in uw eigen kamer of op het terras.