Hoogtepunten van Ecuador en Galapagos eilanden

Plaza Grande is een toonaangevend en statig koloniaal gebouw aan het centrale plein van Quito. Het werd gebouwd aan het begin van de 16e eeuw als huis van Juan Diaz de Hidalgoals en als één van de eerste gebouwen in de hoofdstad. Dit charmante en kleinschalige boetiekhotel is de ideale uitvalsbasis om de stad te verkennen. De suites zijn prachtig ingericht in Spaans-koloniale stijl en van alle gemakken voorzien. Het hotel beschikt over twee restaurants, een wijnkelder en spa. U waant uzelf voor even in de 16e eeuw en als onderdeel van de rijke geschiedenis van Quito!

De Mashpi Lodge is een prachtige luxe accommodatie en een van de meest bijzondere eco-lodges in Ecuador, gelegen in het nevelwoud nabij Pacto. Met haar grote panorama ramen wekt de architectuur van de lodge het gevoel op dat u één bent met de natuur. Geniet van de heerlijke maaltijden terwijl u uitkijkt op de weeldigere begroeiing. De Mashpi Lodge staat bekend om zijn milieuvriendelijke benadering van duurzaam toerisme. Het toegewijde team van natuurbeschermers en gidsen neemt u mee op door het nevelwoud. Tijdens begeleide wandelingen en excursies kunt u de overvloedige biodiversiteit van dit unieke ecosysteem ontdekken. U kunt zeldzame vogelsoorten spotten, waaronder kleurrijke kolibries en exotische vlinders, en misschien zelfs een glimp opvangen van de beroemde 'glassfrog’. Na uw wandeling kunt u heerlijk ontspannen in de jacuzzi of uzelf laten verwennen in de spa. De Mashpi Lodge belooft een onvergetelijke ervaring, waarbij natuuravontuur en comfort hand in hand gaan.

Hacienda Zuleta is een uniek landgoed ten noorden van Quito in de Andes. Het landgoed ligt in een mooie vallei tussen de Cayambe en Ibarra regio. Op dit 2.000 hectare grote terrein staan prachtige koloniale gebouwen uit het jaar 1691. De hacienda is doordrenkt van historie en biedt u de ervaring om in het huis te verblijven van een voormalig Ecuadoriaanse president. U kunt tijdens uw verblijf genieten van de rust en ruimte in de bergachtige omgeving. De hacienda telt een klein aantal gastenkamers die zich allemaal in het hoofdgebouw bevinden. Alle kamers hebben een unieke inrichting. Familiefoto's en antieke decoratie geven de kamers veel sfeer. Tijdens de koude bergnachten kunt zich opwarmen bij de openhaar. De kamers bieden prachtig uitzicht op de tuinen van het landgoed of op de bergen. Een aantal kamers heeft toegang tot een privétuin met terras. De hacienda is nog steeds in bedrijf. Op het terrein vindt u een zuivel- en kaasboerderij, een paardenfokkerij en een forelkwekerij. Geniet van verse, heerlijke gerechten uit de organische tuinen en de eigen kaasfabriek. Wilt u liever sportieve activiteiten ondernemen? Dat is ook mogelijk! U kunt de prachtige omgeving rond de hacienda te voet of per fiets verkennen maar paardrijden is ook een geschikte manier. Het is aan te raden om een bezoek brengen aan de Caranqui piramides die op hetzelfde grondgebied liggen. Vanuit het condor rehabilitatie project van Hacienda Zuleta kunt u opgevangen gieren bekijken. Kortom, ervaar de koloniale charme op een uniek landgoed!

Verblijven in La Palma Polo Hotel resulteert in een goede kennismaking met Ecuador. Het is een mooie nieuwe accommodatie en bevindt zicht in de buurt van Quito, de hoofdstad van Ecuador. Daarnaast is het maar 20 minuten rijden naar het vliegveld. Het hotel heeft een aantal suites met een keuken, privé terras, woonkamer en een ruime badkamer. De inrichting hiervan kan omschreven worden als industrieel en natuurlijk. De houten details, warme tinten en grote ramen zorgen voor een huiselijke sfeer. Het menu van het restaurant herbergt een breed scala aan gerechten: van vers fruit of een ‘American breakfast’ tot een salade of een T-bone steak bij het diner. Tijdens uw verblijf zijn er genoeg activiteiten om de dagen mee te vullen. Zo is er een mogelijkheid om te golfen, te kajakken, paard te rijden, te zwemmen en te padellen.

Het Napo Wildlife Center is één van best gelegen lodges om het Ecuadoriaanse regenwoud te verkennen. Liefhebbers van jungle en wildlife halen hier dan ook hun hart op! Napo Wildlife Center ligt als enige lodge ten zuiden van de Napo rivier aan de rand van een uniek reservaat. Dit reservaat maakt deel uit van het Yasuní Nationaal Park. Er komen hier maar liefst 568 soorten vogels voor! Zowel het reservaat als het hotel worden gerund door de Kichwa-gemeenschap van Añangu, waarmee Napo Wildlife Center zich duidelijk onderscheidt van andere lodges. In deze kleinschalige accommodatie staat service hoog in het vaandel. De cabañas van deze exclusieve lodge zijn ruim en beschikken over een kingsize bed en een eenpersoonsbed. Ook heeft u hier een eigen badkamer, waar u warm kunt douchen na een lange dag in de jungle. Vanuit de hangmat op uw veranda heeft u prachtig uitzicht over het meer. De plafondventilator zorgt voor verkoeling op uw kamer en de ramen zijn bedekt met horren om insecten te weren. In het restaurant maakt u kennis met lokale en internationale gerechten. Ook is er een kleine bibliotheek en een bar waar u onder het genot van een drankje de dag kunt afsluiten. Het bijzondere aan deze bar is dat u vanuit hier een 36 meter hoge canopy-toren op kunt klimmen om over het regenwoud heen te kunnen kijken en ook dieren kunt spotten. PROGRAMMA Per privétransfer wordt u naar de luchthaven van Quito gebracht, waar u de vlucht neemt naar het junglestadje Coca. Deze vlucht duurt ongeveer 45 minuten en bezorgt u een fantastisch uitzicht over het Andesgebergte. U landt in Puerto Francisco de Orellana, een junglestadje dat in de volksmond 'Coca' wordt genoemd. Hier start uw jungle-expeditie op de Napo rivier, de grootste rivier van de Ecuadoraanse jungle. Met een Amazone-cruiser reist u naar het Yasuni National Park. Na ongeveer 2,5 uur varen - u nuttigt een lunchbox onderweg - komt u aan bij een kleine kreek die toegang geeft tot het park. U stapt over in een traditionele kano en vaart door een smalle kreek het Yasuni National Park in. Na 1,5 uur peddelen komt u uit op een meer waar de lodge aan gelegen is. U heeft een goede kans om tijdens deze tocht verschillende apen te zien en vogels als de toekan, papegaai of de macaw. Aan het einde van de middag wanneer u aankomt bij de lodge ontvangt u een welkomstdrankje en gaat u na een opfrissing in uw kamer aan het diner. Na het diner kunt u mee gaan met een tocht op zoek naar insecten en leert u meer over de nachtgeluiden in de jungle. In kleine groepjes en met een lokale Indiaanse en een Engelssprekende gids, ontdekt u de mooiste plekjes van het regenwoud per kano of te voet. Dit is het leefgebied van onder andere tapirs, luiaards, reuze rivierotters, brulapen en doodshoofdaapjes. De Indiaanse gids weet alles over de medicinale werking van de flora uit het regenwoud en over de overige fauna kan hij u ook uitleg geven. Een Engelstalige gids die is gespecialiseerd in de biologie en ecologie van het gebied vergezeld u ook bij de tocht door de jungle.Voor vele een favoriete activiteit is het peddelen in een traditionele kano over de zwartwater beken en meren langs lianen, bromelia's en palmbomen. En natuurlijk gaat u tijdens de verschillende activiteiten op zoek naar de verschillende diersoorten die hier voorkomen in de jungle. Een typische dag in het Napo Wildlife Center begint met het opkomen van de zon of zelfs daarvoor om zo de koele ochtenduren optimaal te benutten wanneer de dieren uit het regenwoud het meest actief zijn. Ook in de namiddag worden verschillende excursies ondernomen die vaak tot in de avond duren wanneer de insecten en kikkers beginnen te zingen. Voor degene die avontuurlijk zijn ingesteld hoeft de dag niet op te houden na het diner. Nachtwandelingen en kanotrips in het donker kunnen worden gemaakt met een zaklamp in de hand om op zoek te gaan naar de dieren die zich overdag niet laten zien, zoals diverse insecten en kaaimannen. Eén van de hoogte punten van de Napo Wildlife Center is de 36 meter hoge observatie toren die is gelegen op een heuvel en gebouwd om een reuze kapokboom. De toren biedt een magnifiek uitzicht over het woud, met name tijdens zonsopgang of -ondergang maakt u goede kans op het zien van toekans, papegaaien en vele andere kleurrijke vogels alsook verschillende apensoorten. Met behulp van de telescoop maakt u ook kans op het spotten van een luiaard. In het Yasuni National Park liggen twee 'clay licks', waar elke morgen verschillende soorten felgekleurde papegaaien eten van de klei, om zo de giftige fruitsoorten die ze eten te neutraliseren.Ook heeft u de kans om meer inzicht te krijgen in de lokale bewoners van de jungle. U gaat op bezoek bij een Quichua Indianen gemeenschap, genaamd de Anangu. U mag deelnemen in hun dagelijkse bezigheden om zo deze bijzondere cultuur beter te leren kennen. Na het ontbijt gaat u per kano terug naar de Napo rivier. U stapt over op de Amazon Cruiser en vaart terug naar Puerto Francisco de Orellana vanwaar u terugvliegt naar Quito. Op het vliegveld wordt u opgewacht en naar uw hotel in de stad gebracht.

In een mooi gerestaureerd 19e-eeuws pand huisvest Relais & Chateux en Oro hotels het Hotel del Parque. Dit klassieke hotel is gelegen in Parque Historico in de wijk Samborondén en biedt met een rustige ligging een comfortabel verblijf in Guayaquil. Geniet van uw ontbijt in de sfeervolle patio met tropische planten en bomen of dineer in het restaurant Casa Julian, welke in de top 100 beste restaurants van Zuid-Amerika staat (vooraf reserveren nodig). Voor ontspanning kunt u terecht in de spa, die zich in de historische klokkentoren met houten balken van de kapel bevindt. Een unieke setting om te genieten van een massage.