Avontuurlijke treinreis door Japan

U vliegt rechtstreeks naar Tokyo, waar u de volgende dag aankomt. Na aankomst op de luchthaven van Tokyo wordt u ontvangen en begeleid naar de juiste trein die u naar uw onderkomen, Park Hotel Tokyo, brengt. Eenmaal aangekomen kunt u op eigen gelegenheid heerlijk uitrusten en genieten van de bruisende hoofdstad.

Nadat u gisteren mogelijk Tokyo al op eigen gelegenheid hebt verkend, wordt u vandaag vergezeld door een gids. Hij haalt u op bij uw hotel en neemt u allereerst mee naar de Hamarikyu Gardens. Afhankelijk van het seizoen waarin u Japan bezoekt, treft u hier uitbundig bloeiende bloemen, sierlijke patronen en een traditioneel theehuis. Na een kopje thee vervolgt u uw weg naar het stadsdeel Asakusa, onderdeel van de ‘old town’ en tevens het oudste Geisha district. In de omliggende straatjes zijn vele idyllische winkeltjes en boetiekjes gevestigd. De tour wordt afgesloten met een bezoek aan Meiji Jingu, het beroemdste altaar van Tokyo waar talloze mensen elkaar het ja-woord gaven. U wordt teruggebracht naar het hotel waarna de avond ter vrije besteding is.

Vandaag verkent u Tokyo op de Nederlandse manier: te fiets! U ontmoet uw gids rond de klok van 10 uur bij Sasazuka Station. Op sommige dagen neemt de gids zijn in Tokyo wereldberoemde hond Jack-san mee. In de komende uren komen natuur, cultuur en architectuur voorbij. Bezoekt u Tokyo in de lente? Dan kan het zomaar zijn dat de roze golf van kersenbloesem op uw pad komt. Na een vrije middag gaat vanaf 17 uur de focus op de culinaire kant van Tokyo. Uw gids neemt u mee naar de plekjes waar de locals ook maar al te graag komen. Bij kraampjes, bistro's en zogeheten izakaya's (kleine pubs in Japanse stijl) proeft u de fijnste smaken van Japan aan de hand van kleine gerechtjes die in een tapasstijl geserveerd worden. Om u heen ziet u hoe het er in het Japanse dagelijkse leven aan toe gaat, terwijl uw gids u nog veel meer vertelt over de stad, de inwoners en de culinaire gewoontes. Na een smakelijke en sfeervolle avond wordt u teruggebracht naar uw hotel.

Op eigen gelegenheid, per bullet train, reist u vandaag van Tokyo naar Nagano. Hier stapt u over op een andere trein die u naar Yudanaka Station brengt. Het laatste stukje naar Shibu Onsen verloopt per shuttlebus. In Shibu Onsen verblijft u de komende twee nachten in het Kokuya Hotel. Het is gelegen in de “spa street” waar maar liefst negen openbare onsen tot uw beschikking staan. Kijk er dus niet gek van op als u in deze straat alleen maar mensen rond ziet lopen in een badjas. U dineert in het hotel, waar u geniet van een kaiseki: een traditionele Japanse maaltijd bestaande uit negen kleine gerechtjes. Met seizoensgebonden, verse producten uit de streek proeft u de smaken van de regio.

Deze dag is ter vrije besteding, maar een interessante mogelijkheid is om het Jigokudani Park te bezoeken. Het staat bekend als de thuishaven van de beroemde sneeuwapen. Het is een boeiend schouwspel. Het kokende en bubbelende water staat tezamen met de stoom in schril contrast met de bevroren grond. De apen vinden het heerlijk om hier te vertoeven. Ze leven in grote groepen, zijn erg op zichzelf en schenken niet of nauwelijks aandacht aan mensen, waardoor u ze van dichtbij kunt observeren. Houd er rekening mee dat u ongeveer een half uurtje moet lopen vanaf de dichtstbijzijnde bushalte om bij het park te komen. 's Middags kunt u vervolgens een bezoek brengen aan het nabijgelegen, aandoenlijke stadje Obuse. Hier vindt u traditionele huisjes en winkeltjes. Sommige huizen zijn onderdeel van het ‘Open Garden’ concept: als er een speciaal teken voor het huis staat, weet u dat u toestemming hebt om de tuin te betreden en deze te bewonderen. 's Avonds wordt er andermaal een sublieme maaltijd geserveerd in uw hotel.