IJsberen spotten in Spitsbergen
Veel mensen reizen naar Spitsbergen om ijsberen te zien. Over het algemeen is de kans het grootst aan het begin van het seizoen, in de maanden juni en juli. De beren worden hongerig wakker uit hun winterslaap en zijn vaak bij de rand van het pakijs op zoek naar robben en ander voedsel. Zelf zag ik maar liefst 15 ijsberen. Natuurlijk niet allemaal van dichtbij, maar er waren prachtige plaatjes bij, zoals een moeder met twee kleintjes.
Ontmoeting met familie ijsbeer
Mijn mooiste dag was gek genoeg een volle dag varen in dichte mist, brekend door de ijsschotsen. Ik waande me echt aan het eind van de wereld. Na ongeveer vijf uur varen doemde ineens een ijsbeermoeder met haar jong op uit de mist. Dankzij de scherpe blik van één van de gidsen hebben we hen niet gemist. De kapitein zette de motor direct uit en ik liep met de andere passagiers naar het buitendek. Iedereen was muisstil, je voelde de opwinding. Wat was dit gaaf! Al fluisterend hebben we anderhalf uur genoten van de twee nieuwsgierige dieren die rondom ons schip liepen. Ze sprongen van ijsschots naar ijsschots, en kwamen vlak bij ons schip. Af en toe stonden moeder en haar jongvolwassen kind even op de achterpoten om ook ons wat beter te zien. Een ervaring die ik nooit zal vergeten!