Pimalai Resort & Spa

De populaire tekenfilm ‘Finding Nemo’ leidde na het kassucces onbedoeld tot een grote vraag naar clownvissen die in deze omgeving veel voorkwamen, waardoor lokale dierenmarkten de vissen begonnen te verkopen voor 10 baht per vis. Pimalai resort oprichter Khun Anurat kwam samen met een marien bioloog op het idee om het bewustzijn van het belang van het mariene ecosysteem te vergroten. Een masterstudent kreeg de opdracht om als afstudeerscriptie te onderzoeken hoe anemoonvissen weer in het wild kunnen worden losgelaten. Het werd een succes, waardoor sinds 2010 de vrijgelaten clownvissen weer toenemen. In de jaren erna zijn ook zeepaardjes, schildpadden en heremietkrabben vrijgelaten mede met hulp van Pimalai.

Pimalai draagt sinds 2014 actief bij aan scholing door leraren te sponsoren. Middels het Little Scientist House programma nodigen ze ook met regelmaat basisschoolleerlingen uit voor activiteiten. Daarnaast verkopen ze in de shop van het resort lokaal gemaakte, duurzame producten zoals tassen van oude rijstzakken en zwemspullen van plasticafval.

Pimalai stimuleert bezoek aan lokale ecotours. Enkele van deze duurzame activiteiten, die tevens leiden tot meer onderling begrip en kennisverspreiding, zijn mangrove boottochten door inheemse bewoners en een bezoek aan Following Giants. Dit olifantenreservaat zet olifanten terug uit in het wild, wat wordt ondersteund door Word Animal Protecion (veel ‘olifantenopvanglocaties’ zijn niet oprecht). Op verzoek kunnen gasten ook deelnemen aan lokale acties zoals afvalinzameling en het vrijlaten van anemoonvissen.

Alle inzet voor een betere leefomgeving leidt voor gasten tot schone, witte strandzanden, kristalhelder water, een diverse vegetatie met eeuwenoude bomen en paradijsvogelbloemen en een rijk dierenleven.

Bij de bouw van het resort is eerst gekeken naar de omgeving om deze minimaal te beïnvloeden. Een uitgekiend watermanagementsysteem voorkomt verspilling, maar ook de flora en fauna hebben nog steeds alle ruimte. Pimalai heeft daarnaast een actief zero-waste afvalbeleid dat verder draagt dan het eigen resort. Eens per maand worden kinderen uit de lokale omgeving betrokken bij het opruimen van afval. Hierdoor worden ze op jonge leeftijd al betrokken bij het belang van een schone leefomgeving. Pimalai levert hiervoor afvalscheidingscontainers. Ook zoeken ze naar speelse manieren om recycling te promoten door bijv. een geldbedrag uit te loven aan de school die de mooiste (kunst)voorwerpen weet te maken van afval.