Langs de Via Appia

Ochtendvlucht per Swiss Air van Amsterdam, via Zürich, naar Brindisi waar twee zuilen het einde van de Via Appia markeren. Indien de tijd het toelaat bezoeken we het Archeologisch museum en de kathedraal.

In de ochtend bezoeken we Egnazia (het antieke Egnathia), een kustplaats aan het tracé van de Via Appia dat door Trajanus is aangelegd. De resten van de antieke stad en haven zijn van groot belang voor de geschiedenis van lokale bevolking en Griekse kolonisten. In de late middag is er tijd voor een wandeling door het oude centrum van Brindisi. Overnachting in Brindisi.

In de ochtend vertrek naar Gravina in Puglia, waar ooit de oude Romeinse halteplaats Silvium was. Een spectaculaire brug tussen de nieuwe en oude stad en de vroeg middeleeuwse grotkerken in de diepe kloof zijn een bezoek alleszins waard. In Venosa, de geboorteplaats van Horatius, zien we zijn huis en het beeld van hem op het grote plein alsmede het rijke Museo Mario Torelli in een middeleeuws castello. Rond de Santissima Trinità, een kloostercomplex met een ingewikkelde geschiedenis die teruggaat tot de oudheid, liggen resten van de antieke stad. Tegen de avond komen we aan in Benevento, het antieke Beneventum. Hiervandaan opende Trajanus een nieuwe weg naar Brindisi, aan welke gebeurtenis de beroemde boog van Trajanus nog steeds herinnert. Het is een aangenaam stadje in een indrukwekkend berggebied. Overnachting in Beneventum.

We rijden naar onze volgende standplaats, Caserta, zomerresidentie van de koningen van Napels in de 18de eeuw. Vlakbij ligt Capua, het einddoel van het oudste stuk van de via Appia. Een boog markeert deze plek. Verder zien we hier verscheidene monumenten, waaronder het oude amfitheater en het archeologisch museum. Overnachting in Caserta.

Vandaag maken we een rit naar het oude stadje Minturno met de Via Appia dwars door het oude Romeinse forum. In de middag een prachtige wandeling van 2,5 kilometer op de oude Via Appia in de ongerepte natuur tussen Fondi en Itri. Terug naar Caserta voor de overnachting.