Onder leiding van de in Medan gevestigde historicus Dirk Buiskool verkent u het koloniale verleden van Medan. Medan is door de VN aangewezen als een van de zes best bewaarde koloniale complexen van Azië: met name Hotel De Boer (waar Mata Hari logeerde), het sultanspaleis (1887-91) en de moskee (Theodoor van Erp 1906-09), de Nederlandsch-Indische Escompto Maatschappij (Ed. Cuypers 1927) en het gigantische huis van de ‘Majoor der Chinezen’, Tjong A Fie, een schatrijke plantage-eigenaar, met veertig kamers en bewoond door zijn nakomelingen, in Chinees-Europese art déco.
Het stadhuis, met onevenredig grote toren, van architectenbureau Hulswit en Fermont te Weltevreden en Ed. Cuypers te Amsterdam uit 1908, ligt aan het Lapangan Merdeka, de voormalige Esplanade. Aan dat enorme plein staan meer indrukwekkende gebouwen, zoals het postkantoor (1911), de Javasche Bank (1912, nu Bank Indonesia) en de Nederlandsche Handel Maatschappij (1929, nu Bank Ekspor Impor), een voorbeeld van koloniale Nieuwe Zakelijkheid. Na een coffeebreak in lunchroom Tip Top (1934) maakt u vervolgens een rit door de voormalige Europese wijk Polonia met weelderige villa's, fraaie overheidsgebouwen en brede lanen.
