Polen vakantie

Stedentrip Krakau  

Waar de huidige hoofdstad van Polen, Warschau, de volle laag kreeg in de Tweede Wereldoorlog, kwam de vroegere hoofdstad, Krakau, ongeschonden uit de strijd. Het heeft ertoe geleid dat het historische centrum van Krakau ook vandaag de dag nog een aaneenschakeling van historische pracht is, wat ook direct de bijnaam verklaart: het Florence van Polen. De van oorsprong 13e-eeuwse handelsstad is een lust voor het oog met het grootste marktplein van Europa en vele historische huizen, paleizen en kerken. De Wawelburcht op de gelijknamige heuvel is een hoogtepunt. Krakau is, mede dankzij de historie, een culturele hotspot met veel musea en monumenten, waar ook hippe winkels te vinden zijn. Krakau is tegenwoordig een studentenstad, wat veel levendigheid met zich meebrengt in de cafés, kelderbars en kroegjes. In de middeleeuwse wijk Kazimierz staan oude synagogen en de gotische kathedraal, tevens begraafplaats van de koninklijke Poolse staatshoofden. De oude joodse wijk is tegenwoordig een creatief centrum met boetiekjes, street art en food trucks. Vanuit Krakau bestaat de mogelijkheid om een bezoek te brengen aan het bekendste vernietigingskamp uit de Tweede Wereldoorlog: Auschwitz. Het kamp markeert een gitzwarte bladzijde in de wereldgeschiedenis, maar is tegelijkertijd – of misschien wel juist daardoor – onmisbaar tijdens een reis door Polen. 

Stedentrip Warschau 

Warschau is de stad van de wederopbouw. Warschau werd in de oorlog nagenoeg volledig verwoest, maar de oude stadskern is steen voor steen opnieuw opgebouwd. Hierdoor is het mogelijk er rond te lopen in een stadbeeld uit de 13e eeuw met kerken, paleizen en marktpleinen dat doorgetrokken is tot de latere bouwstijlen van gotiek tot barok. Warschau is dus eigenlijk gloednieuw, maar biedt een architectonische tijdreis. Een opvallend gebouw dat tijdens uw reis naar Warschau niet mag ontbreken, is het Paleis van Cultuur en Wetenschappen, een gift van Stalin, met een uitkijkplatform op de 30e verdieping. 

Culturele reis Polen 

Een culturele reis naar Polen zal in de meeste gevallen in het teken staan van het verkennen van de Koningssteden van Polen: Warschau en Krakau. Warschau vertelt het verhaal van de turbulente geschiedenis en de bewonderenswaardige wederopstanding, terwijl Krakau niet noodgedwongen diende te vernieuwen en een fabelachtige middeleeuwse stadskern herbergt. Gedurende een culturele reis door Polen worden speerpunten uit heden en verleden afwisselend geëtaleerd. In het veel minder bekende noorden van Polen zal de grote rijkdom uit de tijd van de Hanze zich onthullen, nog steeds zichtbaar in de architectuur uit die tijd. Ook de Duitse Orde en later de Pruisische adel wisten hun stempel op het gebied te drukken. Hun ‘erfenis’ aan de regio bestond uit het indrukwekkende slot Malbork en vele statige landhuizen. In de Noord-Poolse oude Hanzestad Gdansk is de historische pracht in de binnenstad het best bewaard gebleven. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd de binnenstad zwaar beschadigd, maar dankzij de nodige veerkracht én de kundigheid van Poolse restaurateurs is de stad als een feniks uit haar as herrezen.