Rondreis Turkije

Istanbul, Ankara en Cappadocië 

Het strategisch gelegen Istanbul is een smeltkroes van culturen. Gesticht als Byzantium door Griekse kolonisten werd de stad door de Romeinse keizer Constantijn als Constantinopel tot de hoofdstad van het West-Romeinse of Byzantijnse Rijk gemaakt. Tot aan het einde van het Ottomaanse Rijk bleef Istanbul de belangrijkste stad van het land. Nabij de monding van de Gouden Hoorn in de Bosporus vindt u de belangrijkste monumenten uit de geschiedenis van de stad. Hier staat de beroemde Haghia Sophia, de kerk van de heilige wijsheid, gebouwd door keizer Justinianus. Nabij het hippodrome ligt ook de Blauwe Moskee, genoemd naar het tegelwerk uit Izmir, en het Topkapi Paleis, het weelderige paleis van de Osmaanse sultan met een prachtig bewaard gebleven harem. De architectuur van het gebouw is verweven met de oorspronkelijke functie. Istanbul kent echter ook minder bekende juweeltjes, zoals het Islamitische bedevaartsoort Eyüp, hoog aan de oever van de Gouden Hoorn, en imponerende musea als het museum van Moderne kunst en het Sabançi Museum voor Ottomaanse kunst. Het charisma van Istanbul ervaart u tevens al struinend door het labyrint van winkeltjes en kraampjes in de Grote Bazaar. In tegenstelling tot wat veel mensen denken, is Istanbul overigens niet de hoofdstad van Turkije. Dat is Ankara. Ook in Ankara gaat de geschiedenis heel ver terug, met hoogtepunten die variëren van Ottomaanse kastelen tot Romeinse overblijfselen. En dan herbergt Turkije nog de idyllische landstreek Cappadocië, dat eigenlijk geldt als één groot openluchtmuseum met als absoluut hoogtepunt de elf ‘schoorstenen’. De ideale manier om Cappadocië in vogelvlucht te bewonderen, is vanuit een luchtballon.